ฝนตกหนักของพายุเฮอริเคนมาเรียทำลายป่าของเปอร์โตริโกอย่างไร

ดินน้ำท่วม ลมแรง ฝนตกหนัก ต้นไม้โค่นล้มลมอาจเป็นผู้ต้องสงสัยตามปกติในการล้มต้นไม้ในช่วงที่เกิดพายุเฮอริเคน แต่การสำรวจความเสียหายของป่าในเปอร์โตริโกครั้งใหม่หลังจากพายุเฮอริเคนแบบต่อเนื่องกันในปี 2560 เน้นย้ำถึงพลังของฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก

เมื่อพายุเฮอริเคนเออร์มาพัดผ่านนอกชายฝั่งเปอร์โตริโกเมื่อวันที่ 6 กันยายน 2017 พายุได้นำฝนตกหนักแต่ความเสียหายของป่าไม้เพียงเล็กน้อย พายุเฮอริเคนมาเรีย ซึ่งพัดถล่มในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป พายุเฮอริเคนที่รุนแรงที่สุดที่จะพัดขึ้นฝั่งโดยตรงในเปอร์โตริโกในรอบเกือบศตวรรษ มาเรียทำให้ความเร็วลมสูงกว่า 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และฝนลดลงเกือบ 1.5 เมตรในสองวันในบางพื้นที่

นักวิจัยได้ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมและการสังเกตการณ์ภาคพื้นดินในพื้นที่ป่า 25 แปลงทั่วอาณาเขตของสหรัฐฯ 

นักวิจัยทำแผนที่ความหายนะที่เกิดจากพายุทั้งสอง นักวิจัยรายงานออนไลน์ 9 มีนาคมใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ประมาณ 10.44 ล้านเมตริกตันหรือประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณชีวมวลป่าไม้ทั้งหมดของเปอร์โตริโกถูกทำลาย แต่ระดับความเสียหายแตกต่างกันไปตามสถานที่ การเปรียบเทียบเศษส่วนของป่าที่สูญเสียไปในสถานที่ต่างๆ กับปัจจัยในท้องถิ่นอื่นๆ เช่น ลมและฝนที่สัมผัสได้ในช่วงที่เกิดพายุเฮอริเคน เปิดเผยว่าความเสียหายร้ายแรงมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับฝนตกหนักมากกว่าลมแรงในช่วงมาเรีย

“มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันคาดหวัง ฉันคิดว่าตัวขับเคลื่อนหลักน่าจะเป็นลม” María Uriarte นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าว ปริมาณน้ำฝนของพายุเฮอริเคนมาเรียอาจมีบทบาทสำคัญในการโค่นล้มต้นไม้โดยการกดทับหลังคาต้นไม้ในขณะที่คลายดิน Uriarte และเพื่อนร่วมงานของเธอกล่าว พื้นที่ที่ได้รับความเสียหายไม่ดีมักจะเป็นสถานที่ที่ถูกฝนตกหนักจาก Irma และมีดินที่สามารถกักเก็บน้ำได้มาก นั่นแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ที่น้ำท่วมขังโดย Irma ได้รับความเสียหายจากมาเรีย

Weimin Xi นักนิเวศวิทยาจาก Texas A&M University–Kingsville ผู้ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องในมหาวิทยาลัย Texas A&M University–Kingsville ผู้ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกล่าวว่า งาน นี่อาจมีความสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นคาดว่าจะทำให้เกิดพายุเฮอริเคนโดยมีลมแรงและฝนตกหนัก ( SN: 9/25/19 )

พายุเฮอริเคนที่รุนแรงมากในอนาคตอาจมีผลที่ไม่คาดคิดอื่น ๆ ต่อป่าเขตร้อน 

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนมีนาคม 2019 ในNature Communicationsทีมของ Uriarte ได้ตรวจสอบความเสียหายของต้นไม้ในป่าเดียวกันทางตะวันออกเฉียงเหนือของเปอร์โตริโกหลังจากพายุเฮอริเคน Hugo ซึ่งเป็นพายุระดับ 3 ที่พัดผ่านเปอร์โตริโกในปี 1989 และอีกครั้งหลังจากมาเรียเกือบเป็นพายุระดับ 5 ณ จุดนั้น แม้ว่าต้นไม้ขนาดใหญ่ที่มีไม้หนาแน่นกว่าจะทนทานต่อการแตกหักระหว่างฮิวโก้ แต่ตามที่คาดไว้ สายพันธุ์เหล่านี้ไม่ยืดหยุ่นมากขึ้นในช่วงมาเรีย ต้นไม้ที่ยืดหยุ่นกว่า เช่น ต้นปาล์ม สามารถยืนหยัดต่อสู้กับพายุเฮอริเคนมาเรียได้ดีกว่าโดยไม่หัก

หากพายุเฮอริเคนมาเรียคาลิเบอร์กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นภายใต้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นี่อาจหมายความว่าต้นไม้ที่แข็งแรงตามที่คาดคะเน ซึ่งมีอาการดีในช่วงพายุเฮอริเคนระดับปานกลางในอดีต อาจมีความเสี่ยงมากขึ้น สิ่งนั้นสามารถปล่อยคาร์บอนออกสู่ชั้นบรรยากาศได้มากขึ้น เมื่อต้นไม้ใหญ่โค่นสลายตัว และทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยของบางชนิดหดตัวลง

การใช้เมตฟอร์มินอาจป้องกันมะเร็งบางชนิดได้ การทดลองป้องกันมะเร็งแบบสุ่มแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำเพราะพวกเขาต้องการคนที่มีสุขภาพดีเพื่อทานยาหรือยาหลอกเป็นเวลาหลายปีเพื่อแสดงผล แต่โรเมโรกล่าวว่าการป้องกันมะเร็งรังไข่ในกลุ่มผู้หญิงที่มีลักษณะเฉพาะ — ผู้ที่มีการกลายพันธุ์ใน ยีน BRCA — อาจเหมาะสมกับใบเสร็จ ผู้หญิงที่มี การกลายพันธุ์ของ BRCAต้องเผชิญกับความเสี่ยงตลอดชีวิตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของมะเร็งรังไข่

“นี่คือสิ่งที่ฉันเห็นสิ่งนี้เข้ามาเล่น” เธอกล่าว “การทดลองทางคลินิกเข้าใกล้ ตัวพาการกลายพันธุ์ของ BRCAและแนะนำเมตฟอร์มินเป็นตัวเลือกจนกว่ารังไข่ของพวกมันจะถูกนำออก พวกเขาจะลดน้ำหนักเล็กน้อย ฉันคิดว่าพวกเขาจะสนใจมันจริงๆ”

พรมแดนอื่น ๆ นอกเหนือจากการต่อสู้กับโรคเบาหวานหรือมะเร็งแล้ว เมตฟอร์มินอาจพบว่ามีประโยชน์ในการป้องกันโรคทางระบบประสาทบางชนิด ตัวอย่างเช่น โรคเบาหวานประเภท 2 ดูเหมือนจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคพาร์กินสัน แต่เมื่อนักวิจัยในไต้หวันใช้ฐานข้อมูลด้านสุขภาพขนาดใหญ่ในปี 2555 พบว่าไม่มีผู้ป่วยโรคพาร์กินสันเพิ่มขึ้นจากยาเมตฟอร์มิน ทีมงานรายงานใน Parkinsonism & Related Disordersเมื่อเปรียบเทียบเฉพาะผู้ป่วยโรคเบาหวานเท่านั้น พบว่าผู้ที่ใช้ยาเมตฟอร์มินมีโอกาสเกิดโรคพาร์กินสันน้อยกว่าผู้ที่ได้รับยารักษาโรคเบาหวานชนิดอื่นที่เรียกว่าซัลโฟนิลยูเรีย

เมตฟอร์มินยังสามารถกระตุ้นการเติบโตของเซลล์ประสาทใหม่ ยานี้ช่วยปรับปรุงการแก้ปัญหาและความจำในหนูทดลองที่กำลังเจรจาเขาวงกตในน้ำ ทีมจากสหรัฐฯ-แคนาดารายงานในปี 2555 ในCell Stem Cell ที่อื่น ขณะนี้มีการวิเคราะห์ข้อมูลจากการทดลองแบบสุ่มในผู้ที่มีน้ำหนักเกิน โดยมีเป้าหมายเพื่อพิจารณาว่าเมตฟอร์มินรักษาความจำและความรู้ความเข้าใจทั่วไปหรือไม่